Avni Kandemir’e “Hengelo’nun 2026 Beyefendisi” Ödülü

Hollanda’da toplumsal çalışmaları ve spor alanındaki öncü girişimleriyle tanınan Avni Kandemir, Lions Club Hengelo tarafından düzenlenen yıllık yardım galasında, prestijli “Hengelo’nun 2026 Beyefendisi” ödülüne layık görüldü. Bu ödül, Kandemir’in uzun yıllardır sürdürdüğü toplumsal faaliyetler ile özellikle spor ve gençlik projelerine sunduğu katkıların bir takdiri olarak verildi. Kandemir, bu ödülü alan ilk Türk kökenli isim olma özelliğini de taşıyor.

Avni Kandemir’in yaşam öyküsü, 1968 yılında henüz bir yaşındayken ailesiyle birlikte Giresun’un İkisu köyünden Hollanda’ya göç etmesiyle başladı. Küçük yaşlardan itibaren toplumsal hayata aktif şekilde katılan Kandemir, 13 yaşında mahalle merkezlerinde etkinlikler düzenlemeye destek oldu; farklı mahallelerden gençleri bir araya getiren futbol organizasyonlarıyla dikkat çekti.

1982 yılında Landmansweg bölgesinde düzenlenen ilk açık saha turnuvası, bir yıl sonra olumsuz hava koşulları nedeniyle iptal edildi. Ancak bu durum Kandemir için bir dönüm noktası oldu. Turnuvayı kapalı spor salonuna taşıyarak 1983 ve 1984 yıllarında yeniden hayata geçiren Kandemir, büyük ilgi gören bu organizasyonun gelenekselleşmesini sağladı. Böylece, bugün Hollanda’nın en bilinen salon futbol etkinliklerinden biri olan AUNI Turnuvası doğdu. Turnuvanın sembolü olarak seçilen eğlenceli kardan adam ise etkinliğin akılda kalıcı simgesi haline geldi.

Hollanda’daki isim telaffuzundan kaynaklanan bir ayrıntı nedeniyle, Kandemir kendi ismindeki “V” harfini “U” ile değiştirerek turnuvayı AUNI Turnuvası adıyla tescil ettirdi. Zamanla bu organizasyon, AUNI Dostluk, Kardeşlik ve Spor Vakfı çatısı altında yürütülen çalışmaların temel taşı oldu.

AUNI Vakfı, yıl boyunca çocuklar, gençler, yaşlılar ve ihtiyaç sahiplerine yönelik çok sayıda sosyal ve sportif projeyi hayata geçiriyor. Vakfın temel hedefi; farklı kültür ve kökenlerden insanları bir araya getirerek dostluğu, toplumsal bağı ve entegrasyonu güçlendirmek. Her yıl Aralık ayında düzenlenen AUNI Turnuvası, bu misyonun en görünür etkinliği olarak öne çıkıyor. 1985 yılında başlayan turnuvanın 41. edisyonu, geçtiğimiz Aralık ayında başarıyla gerçekleştirildi.

Ödül töreninde konuşan Avni Kandemir, duygularını şu sözlerle dile getirdi:
“Bu ödül sadece benim için değil; gönüllülerimiz, sporcularımız, sponsorlarımız ve Hengelo şehri için de büyük bir takdirdir. Ayrıca ailemin ve özellikle eşim Elif’in desteği olmasaydı, bu başarı mümkün olmazdı.”

Avni Kandemir’e verilen “Hengelo’nun 2026 Beyefendisi” ödülü, Hollanda’da toplumsal hizmet, sporun birleştirici gücü ve kültürlerarası dayanışmanın güçlü bir simgesi olarak görülüyor.

Avni Kandemir onderscheiden met de titel “Hengeloër van het Jaar 2026”

Hengelo, Nederland – 11 januari 2026
Avni Kandemir, die in Nederland bekendstaat om zijn maatschappelijke inzet en zijn pioniersrol op het gebied van sport, is tijdens het jaarlijkse benefietgala van Lions Club Hengelo onderscheiden met de prestigieuze titel “Hengeloër van het Jaar 2026”. De onderscheiding geldt als erkenning voor zijn jarenlange inzet voor de samenleving en zijn bijzondere bijdrage aan sport- en jongerenprojecten in Nederland. Kandemir is bovendien de eerste persoon van Turkse afkomst die deze titel in ontvangst mocht nemen.

Het levensverhaal van Avni Kandemir begint in 1968, toen hij op éénjarige leeftijd met zijn familie vanuit het dorp İkisu in de Turkse provincie Giresun naar Nederland verhuisde. Al op jonge leeftijd raakte hij betrokken bij maatschappelijke activiteiten. Op zijn dertiende hielp hij mee bij het organiseren van buurtactiviteiten en zette hij voetbalwedstrijden op tussen jongeren uit verschillende wijken.

In 1982 organiseerde Kandemir het eerste veldtoernooi aan de Landmansweg. Een jaar later werd het toernooi vanwege slechte weersomstandigheden afgelast. Deze tegenslag vormde echter het startpunt van een succesvolle ontwikkeling: Kandemir verplaatste het toernooi naar een sporthal. De edities van 1983 en 1984 waren een groot succes en legden de basis voor een jaarlijks terugkerend evenement. Zo ontstond het inmiddels bekende AUNI-Toernooi, met een vrolijke sneeuwpop als herkenbaar symbool.

Vanwege de Nederlandse uitspraak van zijn naam koos Kandemir ervoor de letter “V” in zijn voornaam te vervangen door een “U”, waardoor het toernooi officieel werd geregistreerd als het AUNI-Toernooi. In de loop der jaren groeide dit uit tot het vlaggenschip van de AUNI Stichting voor Vriendschap, Broederschap en Sport.

Onder de paraplu van de AUNI Stichting worden het hele jaar door projecten georganiseerd voor kinderen, jongeren, ouderen en mensen in een kwetsbare positie. Het doel van deze initiatieven is het samenbrengen van mensen met verschillende culturele achtergronden en het bevorderen van verbondenheid, vriendschap en integratie. Het AUNI-Toernooi, dat jaarlijks in december plaatsvindt, geldt als het belangrijkste project van de stichting. Het toernooi, dat in 1985 van start ging, beleefde afgelopen december zijn 41e editie en behoort inmiddels tot de meest prestigieuze zaalvoetbaltoernooien van Nederland.

Tijdens de uitreiking sprak Kandemir zijn dankbaarheid uit:
“Deze onderscheiding is niet alleen voor mij,” aldus Kandemir, “maar ook voor onze vrijwilligers, deelnemers, sponsoren en voor de stad Hengelo. Zonder de steun van mijn familie, en in het bijzonder van mijn vrouw Elif, was dit alles niet mogelijk geweest.”

De toekenning van de titel “Hengeloër van het Jaar 2026” aan Avni Kandemir wordt gezien als een krachtig symbool van maatschappelijke betrokkenheid, de verbindende kracht van sport en interculturele samenwerking in Nederland.